Bolivia evalúa integrar USDT en su sistema nacional de pagos

El Gobierno de Bolivia evalúa un marco regulatorio para integrar la stablecoin tether (USDT) en su sistema nacional de pagos, de modo que circule como alternativa regulada junto al boliviano y al dólar estadounidense, según informó CoinDesk el 13 de julio de 2026. La revisión fue confirmada por el ministro de Economía y Finanzas Públicas, José Gabriel Espinoza, aunque la propuesta sigue en fase técnica y no ha sido aprobada.

Vale aclarar que la iniciativa no otorgaría a USDT el estatus de moneda de curso legal. Lo que está en estudio, de acuerdo con el medio estadounidense, es elevar la stablecoin de herramienta paralela a componente reconocido de la infraestructura de pagos, de modo que procesadores, empresas de servicios y, eventualmente, sistemas de recaudación puedan aceptarla o liquidar operaciones en ella.

Un marco para bancos, billeteras y procesadores de pago

Según Espinoza, el Ejecutivo trabaja en un esquema que definiría las condiciones bajo las cuales bancos, billeteras digitales y proveedores de pago podrían operar con USDT en transacciones cotidianas, comercio transfronterizo, remesas y ahorro. El ministro explicó que, si bien los activos digitales ya no están prohibidos en el país, su adopción formal requiere una regulación integral, recogió Crypto Briefing.

El mismo medio señaló que la propuesta se enmarca en la agenda del presidente Rodrigo Paz Pereira para incorporar los activos digitales a la banca formal, un plan que contempla cuentas de ahorro, tarjetas de crédito y préstamos vinculados a criptomonedas. Puede consultarse la cotización de tether en tiempo real, un activo cuya capitalización supera los USD 184.000 millones.

Las transacciones cripto crecieron 630% tras el fin de la prohibición

Los datos oficiales reflejan la magnitud del cambio. Las operaciones con criptomonedas pasaron de USD 46,5 millones en el primer semestre de 2024 a USD 294 millones en el mismo periodo de 2025, un incremento cercano al 630%, de acuerdo con las cifras citadas por CoinDesk. En el año posterior al levantamiento de las restricciones, el volumen total alcanzó los USD 430 millones.

A esto se suma el movimiento del sector empresarial y bancario. La estatal petrolera YPFB anunció planes para usar criptomonedas en la importación de energía, mientras que Banco Unión y la billetera Yasta habilitaron en abril de 2026 la compra de USDT, según el reporte del medio estadounidense.

De la prohibición de 2014 a la apertura de 2024

Cabe recordar que Bolivia fue uno de los primeros países de la región en vetar las criptomonedas: el Banco Central de Bolivia (BCB) prohibió su uso en 2014 y mantuvo esa política durante una década. La restricción se levantó en junio de 2024, cuando el ente emisor autorizó las transacciones con activos virtuales a través de canales electrónicos regulados.

Ese giro convirtió al país en uno de los casos de adopción más acelerada de Latinoamérica, impulsado no por la especulación, sino por una necesidad práctica: acceder a dólares. El fenómeno se asemeja al de Argentina y Venezuela, donde las stablecoins operan desde hace años como refugio informal frente a la inflación y los controles cambiarios, aunque en esos mercados sin un reconocimiento oficial como el que ahora estudia La Paz.

La escasez de dólares empuja la adopción

En este contexto, la propuesta responde a una economía tensionada por la falta de divisas que el país arrastra desde 2023. Bolivia abandonó a inicios de 2026 el tipo de cambio fijo con el dólar que mantuvo durante 15 años y adoptó un esquema de flotación, según CoinDesk, un ajuste que encareció el acceso a la moneda estadounidense para hogares y empresas.

En medio de esa restricción, USDT ya funciona como dólar digital de facto en segmentos del comercio boliviano, desde la importación de combustible hasta operaciones comerciales corrientes, reportó Crypto Briefing. El marco en estudio buscaría ordenar esa realidad, no crearla. Quienes operan con criptoactivos en la región pueden revisar la fiscalidad cripto por países, ya que el tratamiento tributario varía de forma notable entre jurisdicciones latinoamericanas.

La lista gris del GAFI condiciona el avance

El principal obstáculo es normativo. Bolivia permanece en la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), lo que obliga a acompañar cualquier integración de USDT con controles reforzados de prevención del lavado de dinero (AML), señaló CoinDesk. Sin ese andamiaje, el reconocimiento oficial de la stablecoin podría agravar las observaciones internacionales sobre el sistema financiero boliviano.

Espinoza matizó que la adopción formal dependerá de una regulación que cumpla los estándares internacionales de supervisión financiera, de acuerdo con Crypto Briefing. Por ahora, no existe un calendario público para la aprobación del marco.

Un movimiento sin precedente en Latinoamérica

Si la propuesta prospera, Bolivia sería el primer país de la región en reconocer formalmente una stablecoin dentro de su sistema nacional de pagos. El antecedente más cercano es El Salvador, que en 2021 convirtió a bitcoin (BTC) en moneda de curso legal, aunque en 2025 reformó esa ley para hacer voluntaria su aceptación, en el marco de su acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.

La apuesta boliviana es distinta: en lugar de un activo volátil como bitcoin, el país se inclina por un token anclado al dólar, en una economía donde la moneda estadounidense escasea. La discusión conecta con un debate más amplio sobre qué activos usan los Estados como reserva de valor en un escenario de presión monetaria.

Sin embargo, el desenlace dependerá de si el Gobierno de Paz logra articular una regulación que satisfaga al GAFI o si las exigencias de cumplimiento terminan por diluir el alcance de la medida. Si el marco se aprueba en los próximos meses, Bolivia podría convertirse en el laboratorio regional de la integración oficial de stablecoins; si se estanca, USDT seguiría operando en el país como lo que ya es: un dólar paralelo sin reconocimiento formal.